Alergia pokarmowa

Alergia pokarmowa to reakcja układu odpornościowego na określony składnik jedzenia, najczęściej białko. Może wystąpić po niewielkiej ilości produktu i mieć różne nasilenie. Nie jest synonimem każdej dolegliwości po posiłku, zatrucia ani nietolerancji związanej z trudnością trawienia określonej substancji.

Mechanizmy alergii są zróżnicowane. W części reakcji uczestniczą przeciwciała IgE, a objawy pojawiają się szybko po kontakcie z pokarmem. Inne reakcje rozwijają się później. Sam czas wystąpienia objawów nie wystarcza jednak do określenia mechanizmu i rozpoznania, ponieważ podobne dolegliwości mogą mieć różne przyczyny.

Objawy mogą obejmować skórę, przewód pokarmowy i układ oddechowy. Należą do nich pokrzywka, obrzęk, wymioty, ból brzucha lub świszczący oddech. Nagłe trudności z oddychaniem, obrzęk języka lub gardła albo zasłabnięcie po jedzeniu mogą oznaczać ciężką reakcję i wymagają natychmiastowej pomocy medycznej.

Diagnostyka zaczyna się od dokładnego opisu zdarzeń: co zostało zjedzone, w jakiej ilości, po jakim czasie wystąpiły objawy i czy sytuacja się powtarzała. Testy skórne i oznaczenia swoistych przeciwciał mogą wspierać ocenę. Dodatni wynik sam w sobie nie potwierdza jednak alergii klinicznej.

W wybranych sytuacjach rozpoznanie wymaga nadzorowanej próby pokarmowej. Nie należy odtwarzać w domu reakcji, która wcześniej była ciężka. Podobnie samodzielne wykluczenie wielu produktów na podstawie niejasnych objawów może utrudnić ocenę i niepotrzebnie ograniczyć odżywienie.

Po rozpoznaniu znaczenie mają znajomość konkretnego alergenu, czytanie etykiet i indywidualnie ustalony plan postępowania. Alergia na białka mleka różni się od nietolerancji laktozy: produkt pozbawiony laktozy może nadal zawierać białka mleka. To przykład, dlaczego nazwa problemu powinna być ustalona precyzyjnie.