Białko pokarmowe

Białko pokarmowe dostarcza aminokwasów, z których organizm buduje i odnawia własne białka. Są one potrzebne mięśniom, ale także enzymom, części hormonów, przeciwciałom i cząsteczkom transportującym różne substancje. Zapotrzebowanie na białko nie dotyczy więc wyłącznie osób uprawiających sport.

Część aminokwasów człowiek potrafi wytwarzać, a część musi otrzymywać z pożywienia. Te drugie nazywa się niezbędnymi. Białka organizmu stale podlegają przemianom, dlatego dostarczanie ich składników jest potrzebne również po zakończeniu wzrostu. Odpowiednia podaż ma znaczenie na każdym etapie dorosłego życia.

Białko występuje zarówno w produktach zwierzęcych, jak i roślinnych. Jego źródłami są między innymi jaja, nabiał, ryby, mięso, fasola, soczewica, ciecierzyca i soja. Produkty różnią się składem aminokwasów i strawnością, więc sam odczyt liczby gramów nie opisuje całej ich wartości odżywczej.

Urozmaicenie źródeł pomaga pokrywać zapotrzebowanie na aminokwasy. W diecie opartej na roślinach znaczenie ma obecność różnych grup produktów, w tym strączków i zbóż. Poszczególne produkty wnoszą różne składniki, dlatego ocena obejmuje całodzienny jadłospis, a nie samą nazwę jednego dania.

Potrzeby zależą od wieku, stanu zdrowia, ciąży, aktywności i dostarczanej energii. Organizm może wykorzystywać białko również jako paliwo, zwłaszcza gdy energii z innych składników jest za mało. Dlatego samo zwiększanie jego udziału nie gwarantuje prawidłowego odżywienia ani odpowiedniego wsparcia mięśni.

Określenie „wysokobiałkowy” opisuje jedną cechę produktu. Nie mówi, ile zawiera on soli, cukrów, tłuszczu lub innych potrzebnych składników. Więcej białka nie zawsze znaczy lepiej, a choroby mogą zmieniać zalecaną ilość. Ocena jadłospisu obejmuje całość potrzeb, zamiast wyznaczania jednego celu na podstawie reklamy.