Ból brzucha

Ból brzucha jest objawem odczuwanym w obszarze między klatką piersiową a miednicą. Może pochodzić z przewodu pokarmowego, ale także z układu moczowego, narządów rozrodczych lub ściany brzucha. Potoczne określenie bólu żołądka często obejmuje więc dolegliwości, których źródło znajduje się w zupełnie innym miejscu.

Dla oceny znaczenie ma sposób pojawienia się bólu. Inaczej opisuje się nagły, silny epizod, a inaczej nawracające uczucie ucisku po posiłkach. Ważne są lokalizacja, czas trwania, promieniowanie, związek z wypróżnieniem i obecność objawów towarzyszących. Taki opis pomaga uporządkować problem, zanim zostanie nazwany jego prawdopodobny mechanizm.

Samo natężenie nie stanowi miary powagi choroby. Gazy lub skurcze mogą boleć mocno, podczas gdy niektóre istotne choroby początkowo wywołują niewielkie dolegliwości. Również wskazanie jednego punktu na brzuchu nie jest gotową diagnozą. Obszary odczuwania bólu różnych narządów mogą się nakładać, a obraz objawów zmieniać z czasem.

Diagnostyka zaczyna się od wywiadu i badania lekarskiego. Zależnie od sytuacji przydatne mogą być badania krwi, moczu, stolca, obrazowanie lub endoskopia. Nie istnieje pojedynczy test wyjaśniający każdy ból brzucha. Prawidłowy wynik jednej metody dotyczy tego, co mogła ona ocenić, i nie zastępuje ponownej oceny przy zmianie objawów.

Nagły bardzo silny ból, wyraźna bolesność przy dotykaniu brzucha, wymioty z krwią, czarny smolisty stolec albo niemożność oddania gazów i stolca z wymiotami wymagają pilnej pomocy. Także ból z omdleniem lub dusznością ma inną pilność niż stabilne, łagodne dolegliwości. Przy przewlekłym problemie istotne są między innymi niezamierzone chudnięcie, utrzymująca się gorączka i stopniowe pogarszanie codziennego funkcjonowania.