Cukry ogółem

Cukry ogółem to łączna ilość jednocukrów i dwucukrów obecnych w żywności, niezależnie od ich pochodzenia. Obejmują zarówno cukry naturalnie występujące w składnikach, jak i te dodane podczas przygotowania. W europejskiej deklaracji wartości odżywczej odpowiada im pozycja „w tym cukry”.

Do tej sumy mogą wchodzić między innymi glukoza, fruktoza, sacharoza i laktoza. Nie obejmuje ona całej ilości węglowodanów: skrobia jest wykazywana w szerszej kategorii węglowodanów, a alkohole wielowodorotlenowe nie należą do cukrów w rozumieniu etykietowania. Dlatego liczby przy węglowodanach i cukrach zwykle się różnią.

Przykładowo jogurt naturalny może mieć w tabeli kilka gramów cukrów, choć producent nie dodał cukru ani syropu. Wynika to między innymi z obecności laktozy pochodzącej z mleka. W wersji dosładzanej całkowita liczba obejmuje zarówno cukry z mleka, jak i dodatek użyty do uzyskania słodkiego smaku.

Z samej wartości cukrów ogółem nie można ustalić, ile z nich jest dodanych lub wolnych. Do oceny potrzebny jest również wykaz składników i rodzaj produktu. Ta sama liczba w dwóch tabelach nie oznacza więc identycznego składu ani tego samego miejsca żywności w dobrze zbilansowanej diecie.

Wartości na opakowaniu są podawane dla ustalonej ilości, najczęściej na 100 g lub 100 ml, a czasem dodatkowo na porcję. Jeśli opakowanie zawiera więcej niż jedną porcję, całkowite spożycie trzeba odnieść do faktycznie zjedzonej ilości. Sama wielkość cyfr bez jednostki i podstawy przeliczenia może wprowadzać w błąd.

Cukry ogółem pomagają porównywać podobne produkty, lecz nie są pełnym miernikiem jakości. Owoce i niesłodzony nabiał dostarczają także innych składników. Ograniczanie ich tylko z powodu obecności cukrów może pomijać ważną różnicę między zawartością pojedynczej substancji a rolą całego produktu.