Faza NREM

NREM to część snu bez charakterystycznych szybkich ruchów oczu występujących w REM. Obejmuje trzy stadia określane jako N1, N2 i N3. Różnią się obrazem aktywności mózgu. Dlatego określenie NREM nie oznacza wyłącznie najgłębszego snu, choć właśnie w tej części występuje stadium głębokie.

N1 jest przejściem od czuwania do snu. W N2 sen jest już utrwalony, natomiast N3 nazywa się snem głębokim lub wolnofalowym. Te nazwy służą uporządkowaniu zapisu fizjologicznego. Nie stanowią rankingu, w którym każde lżejsze stadium byłoby odpoczynkiem gorszej kategorii.

Stadia NREM i faza REM tworzą zmieniający się przebieg nocy. Więcej snu głębokiego zwykle występuje wcześniej. Wiek wpływa na strukturę snu, dlatego porównywanie swojego wyniku z wykresem innej osoby może prowadzić do mylnych wniosków, zwłaszcza gdy użyto odmiennych metod pomiaru.

Fazy i stadia rozpoznaje się w specjalistycznym badaniu na podstawie zarejestrowanych sygnałów. Sam bezruch nie pokazuje, w którym stadium znajduje się mózg. Z tego powodu etykieta głęboki sen w urządzeniu konsumenckim wymaga ostrożnej interpretacji i znajomości sposobu jej wyznaczania.

W ocenie problemów ze snem ważniejsze od dążenia do konkretnej liczby minut N3 jest zrozumienie objawów. Trudności z zasypianiem, liczne pobudki czy senność w dzień stanowią informacje dla lekarza. Wynik faz snu może je uzupełnić, ale bez takiego kontekstu nie daje pełnej odpowiedzi o jakości odpoczynku.