Histopatologia

Histopatologia jest badaniem tkanek pod mikroskopem w celu rozpoznania i opisania zmian chorobowych. W przewodzie pokarmowym materiał często pochodzi z wycinków pobranych podczas endoskopii albo z operacji. Badanie wykonuje patomorfolog, który ocenia komórki wraz z ich układem i otaczającą tkanką.

Biopsja i histopatologia nie oznaczają tego samego etapu. Biopsja dostarcza próbkę, natomiast histopatologia jest jedną z metod jej analizy. Pokrewnym pojęciem jest cytologia, skupiająca się przede wszystkim na komórkach. Rodzaj materiału decyduje, jakie informacje o budowie zmiany można z niego uzyskać.

Tkanka wymaga przygotowania, zanim stanie się czytelna pod mikroskopem. Zwykle utrwala się ją, przygotowuje bardzo cienkie skrawki i odpowiednio barwi. Dodatkowe analizy mogą doprecyzować cechy komórek. To wyjaśnia, dlaczego wynik nie powstaje w chwili pobrania wycinka i dlaczego termin jego ukończenia bywa różny.

Raport obejmuje informacje o miejscu pobrania oraz rozpoznanych cechach materiału. W zależności od sytuacji opisuje zapalenie, zanik, inne zmiany nienowotworowe albo cechy nowotworu. Samo skierowanie tkanki do badania nie przesądza o żadnej z tych możliwości. Histopatologia jest narzędziem rozpoznawania wielu procesów, nie wyłącznie raka.

Znaczenie wyniku zależy od jakości i reprezentatywności próbki. Określenie materiał niewystarczający lub wynik niejednoznaczny nie jest równoważne z pewnym wykluczeniem choroby. Czasem potrzebne są dodatkowe analizy, ponowne pobranie lub porównanie z wcześniejszym materiałem. Raport może także zostać później uzupełniony.

Wynik tkankowy interpretuje się razem z objawami, obrazem endoskopowym i pozostałymi badaniami. Opis z jednej lokalizacji odnosi się do materiału pobranego właśnie stamtąd. Dokładna nazwa miejsca oraz rodzaj próbki są więc ważną częścią informacji medycznej, a nie jedynie administracyjnym nagłówkiem dokumentu.