Indeks glikemiczny

Indeks glikemiczny, oznaczany jako IG lub GI, opisuje odpowiedź glikemiczną po zjedzeniu produktu zawierającego węglowodany w porównaniu z produktem odniesienia. Najczęściej punktem odniesienia jest glukoza. Nie jest to procent cukru w produkcie ani ocena, czy dany pokarm jest ogólnie zdrowy.

W badaniu porównuje się porcje dostarczające określoną, jednakową ilość przyswajalnych węglowodanów. Ocenia się przebieg glikemii w czasie, a nie wyłącznie najwyższy pojedynczy pomiar. Porcja testowa nie musi odpowiadać ilości, którą ktoś zwykle zjada w domu.

Właśnie dlatego wielkość porcji pozostaje ważna. Produkt o niższym IG nie daje gwarancji niewielkiego wzrostu glukozy po dowolnie dużej ilości. Ładunek glikemiczny uwzględnia również ilość węglowodanów w porcji. Oba wskaźniki opisują określony aspekt posiłku, nie całe jego działanie.

Na odpowiedź mogą wpływać przetworzenie, przygotowanie produktu oraz obecność innych składników. Tłuszcz może obniżać IG potrawy, choć zwiększa jej wartość energetyczną. Z tego powodu wybieranie wyłącznie najniższej liczby z tabeli nie musi prowadzić do najlepiej zbilansowanego jadłospisu.

IG może być pomocny przy zamianie podobnych produktów, na przykład wyborze źródeł węglowodanów bogatszych w błonnik. Przy cukrzycy powinien wspierać indywidualny plan, a nie zastępować obserwacji i zasad leczenia. Warto patrzeć jednocześnie na porcję, skład oraz to, jak posiłek wpisuje się w cały dzień.