Laktaza

Laktaza jest enzymem jelita cienkiego, który rozkłada laktozę, czyli cukier mleczny, na glukozę i galaktozę. Dzięki temu mniejsze cząsteczki mogą zostać wchłonięte. Laktaza nie jest bakterią ani hormonem. Jej zadanie dotyczy określonego etapu trawienia.

Aktywność enzymu różni się między ludźmi. U wielu osób zmniejsza się po okresie niemowlęcym, co może mieć uwarunkowanie genetyczne. Mniejsza aktywność nie oznacza jednak automatycznie objawowej nietolerancji po każdej ilości mleka. Znaczenie ma również ilość spożytej laktozy i indywidualna reakcja.

Niedobór może też być wtórny do uszkodzenia błony śluzowej jelita, na przykład w przebiegu niektórych infekcji lub chorób. Wówczas ważne jest rozpoznanie i leczenie przyczyny. Nie należy zakładać, że każda nowa dolegliwość po nabiale musi oznaczać trwały, wrodzony problem.

Laktaza występuje w preparatach pomagających części osób trawić laktozę. Korzystanie z nich powinno odpowiadać konkretnym potrzebom i instrukcji produktu. Nie jest to leczenie alergii na białka mleka. Enzym rozkłada cukier, ale nie usuwa białek odpowiedzialnych za reakcję alergiczną.

Przy planowaniu żywienia warto oddzielić trzy pytania: czy laktoza jest źle trawiona, czy powoduje objawy i jaka ilość jest tolerowana. Odpowiedzi nie zawsze są identyczne. Pozwala to dobrać potrzebną modyfikację bez nieuzasadnionego ograniczania całego jadłospisu i bez oczekiwania, że jeden preparat wyjaśni wszystkie dolegliwości.