Metan

Metan to gaz, który w przewodzie pokarmowym może powstawać dzięki aktywności określonych archeonów, czyli mikroorganizmów odrębnych od bakterii. Jego część jest wydalana z oddechem. Pomiar wykorzystuje się w wybranych testach diagnostycznych. Sam fakt wytwarzania gazu nie oznacza jeszcze choroby.

Metanogeny mogą korzystać z produktów przemiany innych drobnoustrojów, w tym wodoru. Pokazuje to, że mikroorganizmy jelitowe pozostają we wzajemnych zależnościach. Nie można więc odczytywać każdego gazu jako niezależnego, prostego wskaźnika liczby jednej grupy bakterii. Gaz i wytwarzający go organizm są różnymi elementami oceny.

W badaniach obserwowano związek większej produkcji metanu z zaparciami. Związek statystyczny nie oznacza jednak, że każdy przypadek zaparcia ma tę samą przyczynę. Wynik testu wymaga uwzględnienia objawów i sposobu jego wykonania. Nie powinien służyć do samodzielnego dobierania antybiotyków ani suplementów.

W diagnostyce używa się pojęcia przerostu metanogenów jelitowych, oznaczanego skrótem IMO. Odróżnia ono ten problem od bakteryjnego przerostu jelita cienkiego. Metanogeny nie są bakteriami i mogą występować również poza jelitem cienkim. Potoczne określenie „metanowe SIBO” zaciera tę ważną różnicę.

Jeżeli zlecono test, warto otrzymać pełny zapis i omówienie zastosowanych kryteriów. Sama obecność metanu w wydruku nie mówi, czy potrzebne jest leczenie. Rozmowa powinna dotyczyć konkretnego problemu i planu pomocy, a nie obietnicy usunięcia wszystkich gazów, które są częścią procesów zachodzących w jelicie.