Ślina

Ślina jest płynem wytwarzanym przez ślinianki i uwalnianym do jamy ustnej. Składa się głównie z wody, ale zawiera także białka, elektrolity i inne substancje. Pomaga w jedzeniu oraz chroni tkanki. Jej rola jest większa niż samo usuwanie uczucia suchości.

Zwilża pokarm, ułatwiając żucie i formowanie kęsa. Dzięki temu jedzenie może sprawniej przechodzić podczas połykania. Zawarta w ślinie amylaza rozpoczyna rozkład skrobi. Jest to początek procesu trawienia, który później trwa w kolejnych odcinkach przewodu pokarmowego.

Ślina pomaga utrzymywać odpowiednie warunki w jamie ustnej. Wspiera ochronę zębów, ogranicza skutki kontaktu z kwasami i uczestniczy w obronie przed drobnoustrojami. Ułatwia też odczuwanie smaku. Nie jest więc zbędnym płynem, który można bez konsekwencji zastąpić sporadycznym łykiem napoju.

Zmniejszone wydzielanie może utrudniać jedzenie, mówienie i higienę. Przyczyną bywają leki, choroby lub określone metody leczenia. Uporczywa suchość ust zasługuje na ocenę, szczególnie gdy towarzyszą jej problemy z połykaniem lub pogorszenie stanu zębów. Nie zawsze oznacza wyłącznie za mało wypitej wody.

Podczas konsultacji warto wymienić wszystkie przyjmowane preparaty i opisać, kiedy suchość jest największa. Pomoc powinna uwzględniać jej przyczynę oraz ochronę jamy ustnej. Samodzielne odstawienie potrzebnego leku nie jest dobrym sposobem sprawdzania, czy odpowiada on za objaw.